ANATOMIA E FISIOLOGIA CARDIACA

Anatomia dell'apparato cardiovascolare
 

L'apparato cardiovascolare comprende cuore, arterie capillari e vene. Il cuore di un adulto non è più grande di un pugno. E' posto al centro del torace, dietro lo sterno, davanti alla colonna vertebrale e sopra il diaframma. Il cuore è circondato dai polmoni. (Fig.1)  Il cuore è un organo cavo, la parete muscolare (miocardio) è circondata da un sacco (pericardio) ed ha un rivestimento sottile e robusto (endocardio). Una parete (setto) divide la cavità cardiaca in camere superiori (atri) e camere inferiori (ventricoli). Le valvole regolano il flusso sanguigno attraverso le camere cardiache.

 
Fisiologia del cuore
 

La funzione del cuore è quella di pompare sangue all'interno dei polmoni e dell'organismo. Le arterie e le vene portano il sangue dal cuore verso i capillari e viceversa. A livello capillare avviene lo scambio di ossigeno e anidride carbonica tra sangue e tessuti. Questo processo avviene nei polmoni, nel resto del corpo e nello stesso muscolo cardiaco. Tutte le cellule dell'organismo richiedono un apporto continuo di ossigeno per poter svolgere le normali funzioni. L'anidride carbonica è prodotta come componente di scarto e deve essere eliminata dal corpo attraverso i polmoni.  Il cuore è una doppia pompa: una (il lato destro del cuore) riceve il sangue scuro, rosso mattone di ritorno dal corpo dopo aver distribuito ossigeno ai tessuti e lo pompa nel polmone, dove si libera dal gas di scarto (anidride carbonica) e si riossigena, tornando di nuovo a un colore rosso brillante. La seconda pompa (il lato sinistro del cuore) spinge il sangue attraverso i grossi tronchi arteriori (aorta) nelle arterie minori che lo distribuiscono in tutto l'organismo. (Fig.2)